Le 31 août est le 243e jour de l'année (244e en cas d'année bissextile) du calendrier grégorien.
Événements
1 à 1900
1751 : Robert Clive prend la ville de Jonquière
1801 : Le général Ménou, chef des troupes françaises d'Égypte, signe un accord d'évacuation avec les Britanniques à Alexandrie mettant fin à la campagne d'Égypte.
1850 : Le roi Kamehameha III proclame l'indépendance d' Honolulu
1862 : Au Puerto de Santa María (Espagne, province de Cadix), alternative de Manuel Fuentes y Rodríguez dit « Bocanegra » , matador espagnol.
1864 : Début de l'évacuation d' Atlanta par les troupes sudistes sous l'effet des troupes nordistes commandées par le général Sherman
1888 : Premier crime du tueur en série Jack l'Éventreur.
XXe siècle
1907 : Accord russo-britannique, sous l'égide de la France : naissance de la Triple-Entente.
1907 : Clôture du Congrès anarchiste international d'Amsterdam
1937 : Création de la SNCF.
1957 : La Fédération des états malais déclare son indépendance.
1966 : Premier vol du premier avion à décollage vertical, le Harrier
1980 : Après les troubles de juillet, le gouvernement communiste polonais finit par céder et signe les accords de Gdańsk avec Lech Wałęsa, ouvrier-électricien et leader du syndicat Solidarność.
1983 : L'Armée rouge abat un Boeing 747 sud-coréen pensant que c'était un avion militaire.
1991 : L'Ouzbekistan et le Kyrgyzstan proclament leur indépendance vis à vis de l' U.R.S.S
1994 : Après 25 ans de violences, l'Armée républicaine irlandaise (IRA) promet de faire respecter un cessez-le-feu complet à partir de ce jour à minuit.
Naissances
12 : Caligula (Caius Julius Caesar Germanicus), futur empereur romain.
161 : Commode (Lucius Aelius Aurelius Commodus ), fils de Marc Aurèle et de son épouse Faustine, futur empereur romain († 31 décembre 192).
1786 : Eugène Chevreul chimiste français († 1889).
1809 : Oswald Heer, géologue et naturaliste suisse († 27 septembre 1883).
1811 : Théophile Gautier, poète, romancier et critique d'art français. († 23 octobre 1872).
1870 : Maria Montessori, médecin et pédagogue italienne, créatrice des « Maisons des Enfants » († 6 mai 1952).
1879 : Alma Mahler, née Schindler, artiste, compositrice et peintre d'origine autrichienne († 11 décembre 1964).
1880 : Wilhelmine des Pays-Bas († 28 novembre 1962), reine des Pays-Bas de 1890 à 1948.
1893 : Naissance de Lily Laskine, harpiste († 1988)
1928 : James Coburn, acteur américain († 18 novembre).
1903 : Vladimir Jankélévitch, philosophe français († 10 avril 1985).
1908 : Paul-Jacques Bonzon, écrivain français († 24 septembre 1978)
1926 : Josi Meier, femme politique suisse († 4 novembre 2006).
1940 : Alain Calmat, patineur, médecin et homme politique français
1945 : Leonid I. Popov, spationaute ukrainien
1945 : Van Morrison, auteur compositeur irlandais
1949 : Richard Gere, acteur américain.
1956 : Masashi Tashiro, artiste télévision japonais.
1960 : Chris Whitley, musicien américain († 20 novembre 2005).
1963 : Sylvain Kastendeuch, footballeur francais.
1976 : Vincent Delerm, chanteur français
1988 : Asaya étudiante en biologie
1991: Pierre-Louis joueur de jeux vidéo invétéré
Décès
1247 : Conrad Ier de Mazovie.
1422 : Henri V d'Angleterre, roi d'Angleterre. (° 9 août 1387).
1654 : Ole Worm (ou Olaus Wormius), médecin et collectionneur danois (° 13 mai 1588).
1661 : Jacques Hennequin, théologien français, professeur de théologie à La Sorbonne. (° 7 novembre 1575).
1724 : Louis Ier, roi d'Espagne. (° 25 août 1707).
1795 : François-André Danican, dit Philidor, joueur d'échecs et compositeur français. (° 7 septembre 1726)
1811 : Louis Antoine de Bougainville, navigateur et explorateur français (° 11 novembre 1729).
1834 : Karl Ludwig Harding, astronome allemand. (° 29 septembre 1765).
1867 : Charles Baudelaire, poète et écrivain français (° 9 avril 1821).
1920 : Wilhelm Wundt, psychologue et philosophe allemand (° 16 août 1832).
1937 : Albert Heim, géologue suisse. (° 12 avril 1849).
1973 : John Ford, producteur et réalisateur de cinéma américain (° 1er février 1894).
1982 : Wladislaw Gomulka, homme politique polonais (° 6 février 1905)
1986 : Henry Moore, artiste sculpteur britannique (° 30 juillet 1898).
1997 : Diana Spencer dite Lady Di, belle-fille d'Élisabeth II du Royaume-Uni. (° 1er juillet 1961).
2005 : Joseph Rotblat, physicien britannique, Prix Nobel de la Paix 1995. (° 4 novembre 1908).